「………全く思わなかったとは言いきれない。」 ケロは正直に答えた。 カッコつけたり、ウソついたりはしないよ。 だって、それが、真剣な対話での礼儀だと思うから。 「……キレイごとは言わないよ。私は根っからの善人てわけじゃないから。」 人を憎みもすれば、疑いもする……………ごく普通の人間だもの。 「だけど、そんな風に考えてしまう事が何よりイヤなの。」 アナタが教えてくれたコト。 ケロ史上にとっては、ガリレオの地動説くらいの大発見だから。 後悔なんてしたくない。 「だから、もう全部、終わらせてさ。スッキリしましょ？」 見たこともない、まじめくさった顔のＡジさんが、語尾下がりに頷く。 「こんな話されるの、イヤだとは思うんですが」 「ううん。イヤなんかじゃないよ。俺が悪い事なんだから。それに、ちゃんと話しなきゃいけない事だし、当たり前だよ。」 「うん……まぁ、私もイヤ気分なんですよ。」 「……だよね……」 沈む声。 ありゃ。 ダメ押ししちゃったかな〜……(;´ρ`) 「……俺が悪かった。本当に。」 ケロが話し終わると、Ａジさんはケロの目をまっすぐに見て言った。 「無神経だったよ。………俺、最低です。」 彼がしたのは、『ケロの気持ちを踏みにじるようなこと』。 だから、さすがのケロも、今回は珍しくキツイ事を言ったと思う。 そのせいか、Ａジさんは、かなり反省しているようだった。 まぁ、ケロの前で落ち込むのはズルイと思ったのか、何とか出さない努力はしてたみたいけどね。 んじゃ、少なくとも今月中には全額返金ね♪ それが済み次第、アタシ、アナタとは離れるつもりだから♪♪ とゆ〜ことで、協議は成立しました☆ あ、後半はケロの心の中でしか言ってないけどね(笑) で、話が終わり、ケロは口をつぐんだんだけど。 Ａジさんはじっと黙って、かなり長いこと、空中のある一点を見つめていた。 ケロとしては、話（かなり一方的だけど）終わったし、予定より遅くなったから、もう帰りたかったんだけど。 どうにも立ち上がる気配がない。 「あの〜……今日はいつもより早くお店に入らなきゃいけないんだよね？」 「うん……」 「じゃ、行きましょうか。」 「うん……」 ↑こんなやり取りを、何分かおきに３回ほど繰り返してるうちに、お店に着いてなきゃいけない３０分前になったんだけど。 Ａジさんは、まだ黙って下向いて………何事か考えてる様子。 ……ん〜………これから帰って、着替えして、お店に向かうんじゃ……どう考えても１時間はかかると思うんですけど… もしかすると、この間に少しケータイいじってたから、 『遅くなる』 とか、連絡してたのかもしんない。 「あの……」 そうは思ったけれども、一応声をかけたら、なぜか、Ａジさんは姿勢を正して。 改まった顔で咳払いなんてするから、ケロもつられて座り直した。 「俺の気持ちは…………今は言わない。さっきからずっと黙ってるのは、何も言う事が無いからじゃなくて。ここで言うと、言われた事を否定することになるだけだから。ちゃんと整理して言います。今度。でも、これだけは。」 そう言って、テーブルにつくほど深々と頭を下げた。 「ごめんなさい。」 それで、終わり。 ケロ達は席を立ち、いつものように仲良さげに帰った。 仲良さ……げ……にね。 そして、ケロを駐車場まで送り届けた別れ際、Ａジさんは少しの迷いの後、確認するように言った。 「………またな。」 その言葉に頷きながら、ケロは目の前の人から、確かに離れかけている自分の気持ちを改めて感じた。 これは、今度こそ本当に………卒業の予感がしますな☆

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